中国使世界最古老水利工程焕发新活力

　　 随着新世纪中国西部大开发的推进以及经济的迅速发展，世界最古老、保存最完好的水利工程－－灵渠，将在防洪抗旱、航运、农业灌溉、城市供水等方面焕发出新的活力。 记者日前在长三十七公里的灵渠看到，在水利及考古专家的指挥下，大规模的维修改造工程正在展开：工人们用砂浆抹面和勾缝，渠道采用块石砌筑，渠道断面仍采用原有的矩形断面，渠底宽及渠堤高度和原渠保持一致。 作为世界上唯一保持着昔日原貌和功用的古代水利工程，投资三千多万元的第一期改造工程不仅对灵渠修旧如旧，再现秦代风貌，提升其旅游价值，“而且灵渠的防洪标准从过去的十年一遇提高到五十年一遇；扩大灌溉面积二千多亩，改善灌溉面积五千亩，可浇灌约五万多亩农田；担负地方工业和城乡二十多万人的生活用水。”广西水利官员黄光平介绍说。 西部大开发带动内陆物资交流，早已失去航运作用的灵渠有望再次被推上内河航运的舞台。水利专家提出，恢复并提高灵渠的航运能力，借助灵渠开挖新的人工河，按目前中国综合国力的发展水平，建设条件已日趋成熟。 “古代水利工程能够在新的时代为现实生活发挥重要作用，这是世界水利史上的奇迹。”水利专家崔天顺评价说，“而且，合理的开发利用将更有效推动对灵渠的保护。 ” 灵渠位于广西桂林，是二千二百多年前修建的人工运河，它跨越湘江和漓江，沟通长江与珠江两大水系，为秦始皇统一中国发挥了极其重要的作用。与郑国渠、都江堰并称为“中国古代三大水利工程”，是国家级重点文物保护单位。 “灵渠能保持原有风采，得益于古人的远见和智慧，也得益于今人的保护。”正在灵渠进行实地考察的建筑专家张锁柱说。 灵渠曾是中国南北重要的交通运输动脉，直到一九三六年湘桂铁路、公路建成通车后，其航运作用才被取代，但仍保持着农业灌溉的功用。此后，由于年代久远，自然损毁和不合理开发，渠堤残缺、老化、漏水日益严重。 灵渠把湘江水分成南北二渠，是世界上最早利用闸门提高水位通航的水利工程。为长久保持灵渠的建筑特点和技巧，新中国政府多次对灵渠进行勘测研究并实施保护。 为了防止人为因素对灵渠的破坏，当地政府严禁在漓江挖沙，破坏河道；中国政府还多方筹资三千多万元，整体搬迁灵渠景区内的村庄。同时，将通往灵渠内的汽车道改为步行道，禁止车辆在灵渠干渠上行驶。 如今，灵渠景区是桂林市最重要的六大旅游景点之一，仅今年头五个月，就吸引海内外游客六万人次，比去年同期增长百分之八十。 灵渠附近的南陡村有一百零三户人家，不少村民的先祖当年曾修建灵渠。“我们祖祖辈辈生长在这片土地上，生产生活都离不开灵渠。”四十九岁的村民艾技旺对记者说，“但愿灵渠的清水能够像今天这样世代流淌。”